① NPO法人稲武まちづくり協議会の活動と関わりについて
一番思い出に残っているのは、やはり雪み街道です。歴史もありますし、みんなで分かち合っている活動の一つというイメージが強いです。
近年は昔に比べて雪が少なくなってきていると言われていますが、自然のことなので、あるようにやるしかないという思いで取り組んでいます。その中でベストを尽くしながら、わいわいと楽しみながら雪を集めています。
雪がない年は、遠いところまで雪を集めに行きます。一番遠いときは治部坂方面まで運んだこともあります。土木建設業に従事している方の重機を使わせていただき、大きなダンプに積んで運びます。最初の頃、本当に雪がないときはスコップで脇に残った雪を集め、小さなトラックに何十杯も積んで運んだこともあります。あのときは本当に大変で、もうやりたくないと思うほどでしたが、今となっては良い思い出です。
吹雪の中でチェーンを巻いて運んだこともあり、命がけの場面もありました。昼間に雪灯籠が溶けないよう水をかけて夜に凍らせるなど、多くの方が事前準備から関わってくれています。地域の皆さんと一緒につくるイベントになってきたと感じています。
10年以上続いているイベントで、最初は商店街を盛り上げようと始まりました。会場を移したこともありましたが、やはり街なかに戻すと賑わいが違います。昔を知る人には懐かしい風景ですし、稲武を知らない地域の方にもあの雰囲気を楽しんでもらえています。
最初の年は大雪で何が何だかわからない状況にもなりましたし、逆に雪がなくて苦労する年も多かったですが、続けることで形になってきました。街の中に人の賑わいが生まれたことが一番嬉しいです。あちこちで宴会が広がっているような雰囲気も好きです。
② どのような事業をされていますか
会社では生コンクリートの製造・販売をしています。生コンクリートは固まってしまうため、時間との勝負です。運搬時間はおおよそ1時間半が限界で、現場でトラブルがあればやり直しになることもあります。やり始めたら終わるまでやり切るしかない、厳しい世界です。
創業は昭和45年です。いろいろな事業に挑戦してきた歴史があります。
生コンクリートは日本産業規格（JIS）が適用される製品で、品質基準が厳しく定められています。そのためローカルな商圏になり、運搬できる距離が限られます。
また、余った生コンが廃棄にならないよう、大きな羊羹のようなブロックを製造し販売する取り組みも行いました。廃棄物を減らし、新たな価値を生み出す試みです。
③ 稲武で事業をする魅力について
人生の半分は外で暮らしていましたが、結婚を機に戻ってきました。帰るところがあるという安心感は大きいです。町に戻ってこられる場所があることは幸せなことだと感じます。
昔から知っている風景があり、それを懐かしいと思えることも良さです。地元の人だけでなく、外から来た人にもその雰囲気を感じてもらえるのはうれしいです。
④ 活用している制度・補助金について
設備導入にあたり、生産性向上に関する制度を活用しました。経済産業省の認定機器を導入すると減免や償却の猶予が受けられる制度です。ものづくり補助金を利用したこともあります。
コロナ明け頃には、税の軽減措置も活用しました。商工会にも相談しながら進めました。
⑤ 今後あると嬉しいサポートについて
生コンクリートは社会に欠かせない材料ですが、業界全体は縮小傾向にあります。その中でいかに生き残るかが課題です。公共事業との共存は大きなポイントになります。
需要がなければ供給はできません。全く違うことを始める選択肢もあるかもしれませんが、簡単ではありません。たわいもない会話の中からアイデアが生まれることもあるので、気軽にコミュニケーションできる機会があると面白いと思います。
AIの活用にも関心があります。マニュアルを読み込ませて課題解決のアイデアを出すなど、発想の起点としては有効だと感じます。ただし、100％正しいわけではないので最終確認は必要です。使い方を学ぶ機会があれば良いと思います。
⑥ 稲武で事業を検討している人へのメッセージ
地域の人とのコミュニケーションは必ず必要です。自分のことで精一杯になる気持ちは分かりますが、地域とのつながりを大切にしてほしいです。
その地域に根付いた文化を理解し、少しでも会話を重ねることで、「あそこの店」と言ってもらえる存在になります。何をやっているか分からない状態では不安を与えてしまいます。
地域の人と付き合いができて初めて、その場所のものになります。うまくいかないこともあるかもしれませんが、つながりがあれば乗り越えられることもあります。
地域の中で顔が見える関係を築くことが、稲武で事業を続けていく上で大切だと思います。
📍店舗情報
稲武生コンクリート(株)（取材協力：安藤さん）
住所／愛知県豊田市桑原町中山形19-6
連絡先／ 0565-82-2508
定休日／毎週土日曜日
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