田舎で生活をする上で、多くの人が心配するのが、日々のお買い物かと思います。

今はインターネット上でのお買い物でほとんどのものが買える時代ですが、実店舗での買い物がゼロという人は稀かと思います。

稲武の中にはコンビニが２つ、食材を購入できるお店が２つあり、人口の少ない里山の町の中では充実しているのではないかと思います。

稲武は小さいですが、人の流れは多い町です。

秋の紅葉シーズンには大井平公園に多くの人が訪れます。

また国道257号と153号の交差点が位置するので東は長野県飯田方面、西は豊田市中心部、南は設楽町方面、北は岐阜県恵那方面に続いており、目的地までの休憩場所として道の駅やコンビニが利用されているのです。

コンビニ（セブンイレブン豊田市稲武店）内にも、観光客向けの商品棚が設置されており、稲武や周辺地域で作られた商品が並んでいます。

立地条件に恵まれているので、コンビニや商店、観光者向けのビジネスが続きやすく、住人もその恩恵を受けることができます。

私が子供の頃からあるはーばすですが、ここ最近お店が進化しているのではないかと感じています！

はーばすの進化①100均商品が入荷している

これまで100均コーナーはなかったのですが、新たに作られていました！

しかもバドミントンやシャボン玉など、子供向けの商品も取り扱ってくれてるのが嬉しいです。

はーばすの進化①コストコ商品が入荷している

稲武のママ友の間でも話題になりました。ハーバスでコストコ商品が買えると！

稲武から一番近いコストコでも、有料道路を使って1時間はかかり、また年会費がかかるとなると、さらにハードルは上がります。

キッチンペーパーや紙皿・紙コップ、調味料、お菓子など…ちょっと試したかった商品が稲武で買えるのは嬉しい！

はーばすの進化③子供向け商品が増えている

稲武で子育てをしてもうすぐ６年になりますが、やはり子供の数が少ない場所なので子供用品が稲武の中では手に入らないという現実がありました。

しかし、はーばすの中で子供用サンダルやおもちゃ入りの入浴剤を見つけて心が踊りました。

主に子育て世代が嬉しいはーばすの進化となっており、とても親としてはありがたい限りです。

稲武の中でスーパーと薬局、ホームセンターの3役を担っているのがはーばすという商店です。国道沿いでどんぐりの里いなぶから近い町の中心部にあります。

食品では精肉、調味料、冷凍食品、お菓子など一通りのものが揃う一方で、野菜苗や肥料、種、花苗も扱っていますし、農業や日曜大工に使える資材も買うことができます。

今回の記事を書くために、店内で普段見ないようなところも回って見てみたのですが、改めて品揃えがすごいなと感じました。

お酒、靴、長靴、下着、ペンキ、ペットフード、防虫グッズ…などなど。人口3000人に満たないこのエリアでこれだけ幅広い品揃えのお店があるのは本当にありがたいことだと思います。

また夏にはアイスクリームや花火、お彼岸の頃には仏花があり、住人の生活に寄り添ってくれています。

私はしょっちゅうお世話になっているお店ですが、実はここ最近進化されているんです。これは別記事で詳しく書きたいと思います！

稲武の住人の生活を長年支えている商店街のお店の一つがたばこ屋さんです。

野菜、乳製品、調味料、冷凍食品だけでなく、量り売りのお肉、店内で作られているお惣菜や揚げ物も揃っているお店です。コロッケや串カツが揚げればすぐに食べられる状態で買えるのは主婦にとって嬉しいですよね。

また、平日の夕方にたばこ屋さんに行くと、夕食の買い物にきたお客さんと店員さんのおしゃべりや、たまたま行き合ったお客さん同士のちょっっとした会話が聞こえてくることがあります。

子供を連れて行くと「ちょっと見ん間に大きくなったね〜」と、大人全員が可愛がってくれて、決して大きくない店内だからこその人々の距離感が田舎らしく、心が温まる感じがします。

たばこ屋さんといえば唐揚げ、というのが稲武で育った私の印象です。食べ盛りの小学校高学年〜中学生が手軽に買って友達と食べる稲武っ子のて定番でした。

稲武に訪れた際にはぜひ唐揚げを食べてみてくださいね。

「移住したきっかけは？」とよく聞かれます。移住前の私たちはスーパーや飲食店、公園や図書も徒歩圏内にある暮らしをしていました。そんなある日、当時4才の娘がスーパーに並ぶ人参を見て言いました。
「人参は袋のまま木になってるの？」
「違うよ、土にできるんだよ。」
しかし、違うということは分かっても人参がどんな場所でどんな葉っぱをつけて育つのかは私にもよく分からず、これ以上説明できなかった。
働いて、稼いで、お店で買うという「消費する暮らし」が当たり前だと思っていた私は、季節の知恵を身につけて作物を育て得る「産み出す暮らし」の存在に気がつき、魅力を感じるようになりました。これが移住への大きな舵きりになったように思います。

さて、仕事事情ですが、我が家は夫が植木屋、私は似顔絵屋を営んでいて、移住後も仕事はそのままに働き方を変えていこうと考えていました。しかし機動に乗るまでの一年程はそれと合わせて地域のゴルフ場やブルーベリー畑のお手伝いをさせていただいてました。
　そんな頃、ビールの原材料であるホップ栽培の話が舞い込んできたのです。農業経験のない私たちでしたが、地域の方や営農組合の皆さまのサポートもあって家族で挑戦することにし、今年で5年目になります。

今や仕事は多業です。暮らしに合わせた形で配分し、稼ぎ仕事だけでなくつながりや暮らしの仕事も大切にしたいと考えるようになりました

子供が小さいとき、夜になっても寝付けないと夜にドライブに出かけていたのですが、かなりの頻度で鹿を見かけました。

家の畑には当然のように毎晩鹿が現れ、サツマイモのツル、稲、豆の芽などを食べて行ってしまいます。

我が家では鹿に食べられないようネットを貼って対策をしていますが、鹿などの害獣を檻で捕獲し駆除できるよう狩猟免許をもっている人も稲武に少なくないそうです。

そんな稲武の知り合いの一人が鹿肉が余っていると声をかけてくださったので、「ぜひください！！」と夜の９時頃に車を走らせ、300〜400gほどのお肉をいただいてきました。

とった鹿の血抜き、解体していただいただいたものの中で、今回はもも肉の部分をいただきました。

もも肉ということで筋がしっかり入っており、鶏もも肉と同じように包丁でそいでから、赤ワイン煮込みと鹿肉ジャーキーにしていただきました。

正直、めちゃくちゃ美味しかったです！

赤ワイン煮込みはしまった肉質の鹿もも肉でも柔らかく仕上げたかったので、薪ストーブの上で３時間ほど煮込み、スプーンでも崩せるくらい柔らかくなりました。

ジャーキーは事前に作っていた生姜麹で一晩つけてから、こちらも薪ストーブの上で両面を焼きながら乾かしました。

お肉を噛むほどに麹のコクが出て、母も「止まらないほど美味しい」と言うほど癖になるジャーキーに仕上がりました。

一般的に私たちが食べ慣れている牛肉、豚肉、鶏肉と比べると匂いが気になると言われますが、下処理をしっかりしていただいていたことと、ハーブや生姜などで下味をつけたので、全く匂いをきにすることなく子供でも食べることができました。

稲武の辛いほど寒い冬は薪ストーブを活用した料理を楽しみにしているのですが、鹿肉という新しい食材に心が踊った冬の始まりとなりました。

1月19日に稲武のプレーパークに遊びにいきました。

プレーパークとは「冒険遊び場」とも呼ばれ、公園のように置かれた遊具で遊ぶのではなく、子どもたちが自然やそこにあるものを使い自分の発想で自由に遊ぶ場です。

この日のプレーパークは「新年　初笑い　出し物大会」ということで、舞台が設置され、小さな姉妹のプリキュアダンスや、お隣根羽村の夫婦のギターと歌の演奏、マジック、小学生によるダンス披露、竹馬、などなど…大人も子供も次から次に舞台に上がりました。

それぞれ恥ずかしい気持ちはありながらも、観客が温かいからか、人数が多すぎないからか、「やりたい！」「みんなに見てほしい！」「私も楽しませたい！」という気持ちで観客の前に出てきてくれている様子でした。

そして出し物大会だけでなく、お汁粉や焼き芋も作りました。

それだけでなく、焚き火で油を温め冷凍とんかつを揚げる少年も…!

テストや学校のプリント、落ち葉や小枝をくべて美味しそうな豚カツを仕上げ、みんなに分けてあげていましたよ。

年齢関係なく遊び、協力し、関わりをもち、みんなが楽しめるようなプレーパークという場が私は大好きです。

移住して6年目の子育て一家です。
稲武の中でも人里離れた山あいの小さな集落で田畑を起こし鶏を飼いながら楽しく暮らしています。

そんな私たちも移住前は田舎で暮らしていけるか不安でした。
さて、どんな事を不安に思っていたのでしょうか。また現在はどのように克服したのでしょうか。

Q 買い物はどうしているの？

A 週一回の宅配と恵那(岐阜県)でのまとめ買いを併用しています。すぐに欲しいものや旬のものは根羽(長野県)の商店を利用します。車のない同集落の方は予約運行してくれるどんぐりバスで稲武の商店へ行ってみえます。

Q こども園・小学校にはどうやって通っているの？

A こども園は車で送迎します。最初は遠く感じましたが次第に慣れ、こども達との楽しい時間になっていきました。今思うと貴重な日課だったなと思います。小学校は送迎バス運行があります。中学まで利用できます。

Q こどもが遊べる場所はあるの？

A こども達が大好きなブランコを庭の木にロープをかけて作りました。落ち葉に尻もちをついたり、支えてくれる木に登ったり、出くわす昆虫に驚いたり、自然体験を繰り返しながら少しずつ環境に慣れ、今に向き合う遊び方を身につけていったように感じます。

こども同士の交流を楽しみたい時には、稲武プレーパーク「地球小屋」の活動や未就園児サークル「すくすく」の活動、こども館の遊具、交流館の図書などを利用しています。

稲武には意外にも外国人出身の方が多く住んでいます。

稲武の農園でお仕事をしているフィリピン出身の女性がフィリピン料理を振舞ってくれるということで、子どもやママ友と遊びに行きました。

食事の会場になったのは、こちらもフィリピン出身で日本で結婚し4人の子どもを育てるママのお家です。

とってもパワフルなママで、日本人も外国人も関係なく仲良くして稲武に根付いているので、新しく稲武にきた外国人が頼れる心強い存在です。

今日作って来てくれたのはフィリピンの春巻き、シニガンというスープ、アドボという豚肉料理、ココナッツミルクを使ったデザートなど全5品。

子どもは慣れていないから抵抗感があるかも、と心配していましたが、全く抵抗なくお代わりまでしていました。

大人に一番人気だったのはシニガンというスープ。厚切りの豚肉が入っていてスッキリとした酸味と合わさって癖になる美味しさです。酸味にはお酢ではなくタマリンドという豆のような植物を使っているんだとか。

始めは料理の仕方や、日本ではどこで材料を買っているのか、という話をしていましたが、だんだん日本人男性とのお付き合いや、馴れ初めの話も聞かせていただきました（笑）

国を越えて文化も言葉の壁も越えて、稲武で暮らす彼女たちの強さと優しさを感じ、彼女たちにとっても住みやすい稲武になっているといいなと思う1日でした。

今月末30日には文化部会主催の異文化交流のイベントがあり、様々な国の出身の方が各国の料理を振舞ってくれます。

去年から始まった取り組みですが、長く続く人気イベントになるのではないかと予想しています。

稲武で外国を感じられる機会ですので、気になる方はご参加くださいね。

12月1日に稲武のどんぐりの湯の隣の「どんぐり工房」の調理室をお借りしてお米の収穫祭がありました。

私の母が数年前からお米づくりを始めているのですが、３年ほど前からそこに母と同世代の女性数人が加わり無農薬（時に減農薬）ではざがけで干したお米作りに挑戦しています。

これまでは苗は農協で購入していましたが、３年目だった今年は一部苗作りもチャレンジをして無事に収穫まで辿りついています。

娘である私は日々の田んぼの管理作業には加わっていませんが、リモートで自宅で仕事をしているため「田んぼの水止めておいて！」と言われたら仕事の休憩時間に田んぼまで走ったり、田植えや稲刈りで人手が必要な時に私の娘やいとこと加わって作業をしたり、時々遊んだりして賑やかしています（笑）

収穫祭のメニューは取れたお米で作った五平餅、米粉のピザ、野菜汁、焼き芋、いきなり団子、おにぎりで、子供も大人もみんなで準備してみんなでいただきました。

釜で焼いたピザは最初は火が通っておらず、釜の温度をあげるのに苦労しました。

決して効率が良いとはいえない無農薬はざがけ米作りですが、母一人から始まったことが広がっていく中で、食の安全性、子供の食育、農業体験、耕作放棄地問題、農業の担い手不足…など関わる人によって、シーンによって、様々なテーマを感じたり体験する場になっているように思います。

稲武での農業に関心のある方、ちょっとだけ体験してみたいという方など新規参加者は大歓迎しております！