① 事業内容について
私は、稲武で飲食店を営んでいます。地元の食材を使った料理を提供するお店です。
稲武でお店を始めたきっかけは、名古屋で働いていた頃のご縁です。当時働いていたお店に、稲武出身の方がアルバイトで来ていて、「どんぐりの湯ができたので稲武に来ませんか」と声をかけていただいたことが始まりでした。若いスタッフと一緒に稲武を訪れ、どんぐりの湯に入ったり、いろいろなお話を聞いたりしたのが最初のきっかけです。
そのときに、稲武には道の駅や温泉があり、名古屋コーチンや川魚、野菜など食材もそろっていると聞きました。春には山菜、秋にはきのこも採れます。そうした地元の材料を使った料理を出すお店をやりたいと思いました。地元の人に地元のものを出すだけではなく、外から来た人にも楽しんでもらえるお店になるのではないかと考えたのです。
最初のお店はもともと喫茶店だった場所で、小さなお店でしたが工務店さんにお願いして、和風の雰囲気のお店に改装してもらいました。その後6～7年ほどして今の場所が空き、「ここでやってみたらどうか」と声をかけていただき、現在の場所に移りました。
最初から大きな計画を立てていたわけではありません。子どもたちが学校を卒業したタイミングで、夫婦二人で動けるようになってから稲武に来ようと考えていました。仕事は自営業でやれば何とかなるだろう、という思いで始めたのがこのお店です。
② 稲武で事業をする魅力について
稲武で事業をしていて感じる一番の魅力は、地域の人たちがとても温かく受け入れてくれることです。
私たちは外から来た人間ですが、地域の方々が「来る者は拒まず」というような雰囲気で受け入れてくださったので、今ではまるでここで生まれ育ったような顔で暮らしています。そういう地域の空気は本当にありがたいと感じています。
また、地元の人たちとのつながりも大きな魅力です。こちらに来たときには、地元の方が商工会やお店などを紹介してくださり、顔つなぎをしてくれました。そうしたご縁があったからこそ、地域の中でやってこられたのだと思います。
食材の面でも、地域の人に教えてもらいながら地元の野菜や食材を仕入れることができています。道の駅にないものでも、「あそこに行けばあるよ」と教えてもらって買いに行くこともあります。そうやって地域の人と関わりながら、地元の食材を料理としてお客様に出せるのは、稲武ならではの良さだと思います。
また、近くのお店や酒蔵などとのつながりもあり、お客様同士の紹介で来ていただくことも多いです。地域の中でお互いに支え合いながらお店を続けていけるのも、稲武の魅力の一つだと感じています。
③ 活用している制度・補助金について
私たちは、特別に補助金などを活用して事業を始めたわけではありません。
ただ、空き家バンクなどの仕組みはとても大切だと思っています。空き家を活用してお店や住まいを見つける人にとっては、そうした制度があることで地域に入りやすくなると思います。
実際には、こうした仕組みがあっても、まだ十分に知られていないこともあるように感じます。地域の人や移住を考えている人に、こうした制度がもう少し分かりやすく伝わるといいのではないかと思っています。
④ 今後あると嬉しいサポートについて
移住して事業を始める人にとっては、地域の人とつながるきっかけがあると良いと思います。
私たちの場合は、最初に地元の方がいろいろな人を紹介してくださったので、自然と地域とのつながりができました。そうした顔つなぎのような機会があると、移住してきた人も地域の中に入りやすくなるのではないかと思います。
また、地域の生産者やお店がつながって、それぞれの良いものを紹介し合えるような仕組みがあるといいと思います。生産者が「こういうものを作ってみたけどどうかな」と紹介できたり、それをお店で出したりするような関係が広がれば、稲武ならではの魅力あるものがもっと生まれてくると思います。
⑤ 稲武で事業を検討している人へのメッセージ
稲武で事業を始めるかどうかは、その人のライフスタイルによって大きく変わると思います。
特に子育て世代の場合は、学校のことや生活のことなど、いろいろと考えることが多いと思います。私たちは子どもたちが学校を卒業してから来たので、夫婦二人のことだけを考えて決めることができました。そうしたタイミングも大きいと思います。
ただ、地域の人はとても温かく、外から来た人も受け入れてくれる雰囲気があります。そうした地域の中で、地元の食材や人とのつながりを生かしながら仕事ができるのは、とても魅力的なことです。
稲武には自然もあり、食材もあり、人とのつながりもあります。そうしたものを大切にしながら、自分らしい事業を考えていくと、ここならではの面白いことができるのではないかと思います。
📍店舗情報
山武㐂（取材協力：山下さん）
住所／愛知県豊田市黒田町北水別732-1
連絡先／0565-82-3780
営業時間／11:30〜14:00（L.O.13:30）
17:00～20:00（L.O.19:30）夜は前日までのご予約のみ営業
定休日／毎週水曜日・第２、第４火曜日
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